Los cálculos biliares, comúnmente conocidos como “piedras”, son acumulaciones sólidas de colesterol o bilirrubina dentro de la vesícula biliar. Como muchas enfermedades, las “piedras” en la vesícula, son el producto de la herencia familiar y del estilo de vida. Los factores de riesgo para la formación de cálculos biliares son aquellos que hacen que una persona tenga mayor probabilidad de presentarlas, estos incluyen:
- Ser mujer
- Edad avanzada (> 55 años)
- Obesidad
- Pérdida rápida de peso
- Una alimentación con exceso de carbohidratos y grasas
- Antecedentes familiares de cálculos biliares
- Entre otros.
Contrariamente a lo que se pueda pensar, los cálculos biliares no siempre producen síntomas, entre un 80 a 60% de pacientes con cálculos vesiculares son asintomáticos. Esto quiere decir que sólo el 20 a 40% presentan algún tipo de molestia y sólo ellos van a requerir cirugía. Pero la pregunta queda, ¿Cómo saber en qué momento esa persona, inicialmente asintomática, presentará molestias? ¿puedo hacerme una cirugía profiláctica? La decisión debe ser evaluada entre paciente y médico.
¿Cuáles son los síntomas?
Los principales síntomas de los cálculos biliares son:
- Dolor abdominal, la mayoría de las veces en el lado derecho, por debajo de las costillas.
- Náuseas y vómitos.
- Cólicos biliares.
¿Cómo se diagnostican los cálculos en la vesícula?
Además de presentar los síntomas antes mencionados, el paciente se debe realizar los siguientes exámenes:
- La ecografía es bastante precisa en la detección de los cálculos biliares y accesible económicamente.
- Análisis de sangre para evaluar cómo está funcionando el hígado y si está dañado (pruebas de función hepática).
¿Cuáles pueden ser las complicaciones?
Los cálculos en el colédoco se denominan coledocolitiasis. Estos cálculos a veces obstruyen una vía biliar, causando estancamiento de la bilis, lo cual produce ictericia (color amarillo de los ojos y piel) y en ocasiones formándose pus, lo que se conoce como colangitis aguda. Otras veces pasan hasta los conductos del páncreas causando la pancreatitis aguda que puede ser leve a severa.
Tratamiento
Si los cálculos biliares causan dolor recurrente u otros problemas, se extirpa la vesícula biliar mediante una cirugía (colecistectomía) que idealmente es laparoscópica o “LASER” como comúnmente se conoce. No existen medicamentos para disolver los cálculos biliares, los existentes (ácido ursodesoxicólico), tienen muy poca eficacia con muchos efectos secundarios, motivo por el cual no se indican. Si un cálculo se aloja en el colédoco se realiza su extracción mediante colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE), tras lo cual se realiza la colecistectomía.
¿Y qué pasa si tengo cálculos vesiculares y no me dan molestias?
Los cálculos biliares que no causan síntomas (litiasis asintomática) no requieren tratamiento alguno. Los cambios en la alimentación (por ejemplo, la adopción de una dieta baja en grasas) no sirven si los cálculos biliares ya causan dolor. Si presenta algún factor de riesgo o síntomas, es importante acudir a una evaluación, descarte y/o tratamiento de los cálculos vesiculares.
- EDUARDO FLORES VÍLCHEZ
CIRUJANO GENERAL
Fuentes de Información
- Christina C. Lindenmeyer. MANUAL MSD Versión para público general. Cálculos biliares (Colelitiasis). Abr. 2020. [Citado: 09-11-21] (Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-pe/hogar/trastornos-del-h%C3%ADgado-y-dela-ves%C3%ADcula-biliar/trastornos-de-la-ves%C3%ADcula-biliar-y-de-lasv%C3%ADas-biliares/c%C3%A1lculos-biliares?query=colecistitis%20aguda)
- Hgjhg Browning J, Sreenarasimhaiah J. Colelitiasis. En: Feldman M, Friedman L, Brandt L, eds. Sleisenger & Fordtran. Enfermedades digestivas y hepaticas. Fisiopatología, diagnóstico y tratamiento, 8.ª Ed. Elsevier España S.A., Madrid, 2008:1387-1418.
- Instituto de Evaluación de Tecnologías en Salud e Investigación. IETSI
EsSalud. Guía de práctica clínica para el diagnóstico y manejo de la colelitiasis, colecistitis aguda y coledocolitiasis. GPC N°11. Marzo 2018.
4. Michele Pisano , Niccolò Allievi1, Kurinchi Gurusamy, et al. 2020 World Society of Emergency Surgery updated guidelines for the diagnosis and treatment of acute calculus cholecystitis. World Journal of Emergency Surgery (2020) (Disponible en: 2020 World Society of Emergency Surgery updated guidelines for the diagnosis and treatment of acute calculus cholecystitis | World Journal of Emergency Surgery | Full Text (biomedcentral.com)
